学东西俱乐部的起航

4月19日傍晚，“学东西俱乐部”组织的读书会第一次在公共场所举行。

这个我发起的、完全由家长和学生自愿组成的俱乐部，通过定期的读书聚会和不定期的与西人朋友的交流讨论，帮我们自己学到更多东西方文化知识，尤其是了解更多西方的礼仪习俗和人际交往准则；同时通过朗读和演讲练习，提高英语口头表达能力和公开发言时的自信心。之前将近半年的时间里，我们都是在各个成员家里轮流举行读书会。这样做有来客或者做客的热闹温馨，缺点是不稳定，也不方便，不利于读书会的长期举行。我去问过图书馆和社区中心，如果用他们的地方，最便宜的也要1小时二三十块加币。我们这个俱乐部既没有收入来源，也不想收费赚钱，所以不可能租得起。但天无绝人之路——今年二月底，我和弟弟学校的另一位家长Albert去参加多伦多教育局为家长志愿者举办的答谢晚宴，因而有了更多的机会聊天。Albert是一个年轻的工程师，来自香港，从小在多伦多长大。他话不多，但人很nice。听我说起这个读书会，他觉得是个好主意，建议去找学校试试看。Albert是个行动派，随后就在给School Council成员的晚宴纪要通报中提到了读书会项目以及我们对聚会地点的需要。紧随其后的School Council meeting上，他继续跟进，帮助我们寻求学校的支持。我那时因感冒缺席，但用邮件向大家介绍了俱乐部的目的、活动内容和免费的性质。校长Pate非常支持，不但愿意免费给我们提供会议室作为聚会场所，还表示可以适当支援我们购买书籍，以加强学校与社区之间的联系。这之后，她为我们申请教育局的许可，我在Amazon上订购新书，大儿子和我一起设计中英文宣传单在小学里发放并在公立图书馆贴出，我在几个相关的微信群中发布邀请……一切准备就绪。

4月19号这天，来自四个家庭的七位成员参加了读书会。有已经工作多年、独自前来学习提高自己的成年人，有妈妈给报的名、自己一个人来的高中生，也有母女、母子一起学的家庭。学校会议室整洁明亮，有一张巨大的长方形会议桌，还有沙发。孩子们本来想围坐在沙发上，显得更温馨、随意。但考虑到大家将来进入社会、进入职场，就需要和同僚们一起围坐在宽大的会议桌边，发言、讨论，而现在正是一个大好机会，我们可以借机熟悉这样的场合和气氛，锻炼发言的胆量，音量，语气语速等；所以最后大人、孩子都很正规地坐在了会议桌边，一个萝卜一个坑，开始演讲、问答、朗读及讨论。虽然大家年龄差距很大，从小学六年级、初中、高中到四五十岁的中年不等，但通过各自的分享和相互的提问，每个人都感到有收获，且其乐融融。这就难怪只身前来的审计师Danise，26号把太太也带了来。下面是九年级学生Eric写的19号的读书会纪要。虽然英语有待提高，他总结得还是很好的。

希望有更多人能享受到这个不花钱的学习机会和交流乐趣，也为读书会带来更多的视角和活力。

The meeting officially started at 19:15. Every person had a 1 minute limit to talk about anything they want. Nancy talked about a coffee shop she wants to rent, but it is very expensive. Yang talked about her trip to AGO and a painting that sold over 100 million dollars. Fiona talked about a movie called “Plastic China”, which showed the life of  the citizens in the lower class part of China. Dennis talked about a person that tried to lie to rent his house in Calgary, you should be honest. Aaron talked about how long he has been to Canada and his school life. Eric talked about the Model United Nations conference he is attending on Friday and MUN in general. Benson talked about how he is forgetting to write in Chinese and how he plans to improve. After that, Participants read the table of contents and the first page of the book “Emily Post’s Etiquette”. It introduced the fundamental of manners is to respect, consideration, and honest. Respect other is as important as self-respect, you need respect to communicate with people. The meeting went well overall.